アップル牙城でサムスン大攻勢 米市場めぐり対抗意識むき出し

米アップルと韓国サムスン電子の攻防が激しさを増している。

　アップルの牙城の米国で、サムスンが新製品や広告宣伝で大攻勢を展開。ＩＴ市場の覇権をかけ、主戦場のスマートフォン（高機能携帯電話）から次世代電子機器の開発競争でもしのぎを削る。

　オーケストラをバックにダンサーが踊り出す。俳優が寸劇仕立てで、新製品の機能を次々紹介。イベントはタイムズスクエアの巨大ディスプレーにも映し出され、人だかりができた。

　「まるでブロードウェー」と米メディアも驚かせたのは、サムスンが１４日にニューヨークで行ったスマホの新製品「ギャラクシーＳ４」の発表会だ。サムスンがアップルの本拠地で新製品を発表するのは初めて。アップルのお株を奪う派手な演出についても、最大のライバルを強烈に意識したのは明らかだ。

　サムスンは米市場での携帯電話の宣伝広告費に昨年約４億ドル（約３７０億円）を投入。前年の実に５倍で、アップルの約３億３千万ドルを上回った。ギャラクシーＳ４は視線や指の動きを感知する画期的な機能も話題だが、米紙ウォールストリート・ジャーナルは「サムスンはマーケティングでアップルとの魅力の差を埋めつつある」と指摘する。

　世界のスマホ市場でサムスンは３割のシェアを握り、２割のアップルをしのぐ。だが米国だけをみれば、「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）５」を擁するアップルが４割に対してサムスンは２割にとどまる。

　サムスン幹部は「米市場のシェア上昇はブランド力を高める上で欠かせない」と腕まくりする。

　一方のアップルも手をこまねいてはいない。市場では、ギャラクシーＳ４を迎撃するため、「年内にもアイフォーン５の廉価版や機能を高めた新モデル（５Ｓ）を投入する」（ＩＴアナリストのミンチ・クオ氏）との観測が根強い。

　アップルとサムスンはともに腕時計型の電子機器を開発中で、サムスン幹部は「未来の製品をどのメーカーが先に商品化できるか」と対抗意識をむき出しにする。アップルは次世代テレビも開発中とされる。スマホ市場は米国では飽和状態とされ、スマホに続く成長分野の開拓が急務だ。

　サムスンがアップルに液晶パネルを供給するなど、両社は取引先という関係でもある。だが、製品開発の生命線であるスマホなどの特許訴訟が、日米を含む世界中でエスカレート。アップルがサムスンからの部材調達を削減するなど、対決姿勢が強まっている。

　サムスンのスマホに基本ソフト（ＯＳ）「アンドロイド」を供給する米グーグルも交え、アップルとのつばぜり合いはＩＴ業界の覇権争いに発展しつつある。