ＬＧディスプレーの韓相範（ハン・サンボム）副会長は、「中国のディスプレーメーカーの大規模投資が液晶パネル（ＬＣＤ）だけでなく有機ＥＬ市場でも韓国企業の脅威となっている」と明らかにした。韓副会長は世界最大の家電見本市「ＣＥＳ２０１９」開幕前日の７日に米ラスベガスで記者懇談会を開きこのように警告した。中国のディスプレーメーカーが中国政府の大規模支援を受けながら世界のＬＣＤ市場を奪っているのと同じ現象が有機ＥＬ市場で再演されかねないという懸念だ。

韓副会長は「中国は自らの市場があまりに大きい上にＢＯＥのようなディスプレーの競合メーカーが有機ＥＬ事業に大規模投資を注ぎ生産能力の側面で中国は明らかに脅威になる」と打ち明けた。ＢＯＥは今月初め中国・福州に成都、綿陽、重慶に続く４カ所目の有機ＥＬ生産工場を建設するほど積極的投資に出ている。ＬＧディスプレーはこの数年間にプレミアムテレビパネルに使われる世界の大型有機ＥＬ市場を独占している。だがＬＣＤ事業は相対的に振るわない。中国の競合会社ＢＯＥとの価格競争のためだ。ＬＧディスプレーは昨年３０００億ウォン前後の赤字を出したと推定される。



韓副会長は「有機ＥＬ市場で生き残るために大型パネル市場ではプレミアムを中心に差別化された競争力を育てており、自動車と携帯電話など中小型市場では戦略顧客に集中する戦略で対応している」と話した。続けて「有機ＥＬと育成事業（商業用と自動車用パネル）の売り上げ比率を２０２０年までに５０％以上に引き上げたい」と話した。現在これら事業の割合は３０％を下回っている。

彼はＬＧエレクトロニクスが今年発売する「ローラブルテレビ」に期待を示した。テレビ画面を巻き取れるこの製品のパネルはＬＧディスプレーが供給する計画だ。韓副会長は「ＬＧエレクトロニクスのほかにローラブルテレビを開発するテレビメーカーがある。戦略的で選別的にパネル供給を協議する計画」と話した。

スマートフォンなどに使われる中小型有機ＥＬパネルに対しては、「競合会社（サムスンディスプレー）に比べ劣勢なのは事実」と率直に話した。だが「後発走者として追いかけ多くの試行錯誤を経てレッスン（教訓）も得た。適正規模を維持しながら競争力を確保する計画だ」と説明した。彼は「自動車部門では今年末から一部（中小型有機ＥＬパネルの）供給を始めるようだ。全般的に２０２０年から良い知らせを期待できるだろう」と予想した。

サムスンディスプレーの有機ＥＬ投資も肯定的に評価した。韓副会長は「競合会社が有機ＥＬ投資を本格化すれば市場が一段階大きくなる機会になるだろう。材料と素材需給の側面から費用を引き下げる効果もある」とした。続けて「ローラブルテレビのような革新製品を開発するにはＬＣＤ基盤のディスプレー技術では事実上不可能だ」と付け加えた。サムスンも結局有機ＥＬ投資に出るという予想だ。