米CNBCによると、米アップルは今年、新しいディスプレー技術を用いる製品を4~6種、市場投入する計画だという。

 これは、アップル製品の市場動向やサプライチェーン情報に詳しい、中国TFインターナショナル証券の著名アナリスト、ミンチー・クオ(郭明池)氏が予測したもの。

 それによると、同社は「ミニLED」と呼ばれるディスプレー技術の採用を計画しているという。「A14X」プロセッサーを搭載するタブレット端末「iPad Pro」の12.9インチモデルに新たなディスプレーを採用し、2020年の7~9月期に発売する。

 さらに、ノートパソコン「MacBook Pro」の16インチモデルにも同じディスプレーを採用し、同10~12月期に発売するという。





 このほかの製品にもミニLEDを採用する計画だという。これによりアップル製品は、プロダクティビティーとエンターテインメントのいずれの用途においても利用体験が格段に向上し、大いに差別化が図れると、クオ氏はみている。

 現在、アップル製品のディスプレーには液晶(LCD)と有機EL(OLED)が使われている。LEDはこれらに比べ、高輝度、低消費電力、長寿命という特長がある。

 ただ、従来のLEDはチップのサイズが大きいため、タブレットやノートパソコンなどの、高解像度が求められる中小型ディスプレーの画素としては使えない。

 そこで期待されているのが、画素として使える100μm(0.1mm)以下の「マイクロLED」。しかし、これは超小型であるために大きな課題が残っている。従来技術の延長線で生産システムを構築することが困難で、コストもかかるからだ。

 これに対し、ミニLEDは100~200μm(0.1~0.2mm)と、マイクロLEDに比べてサイズが大きく、製造が比較的容易。液晶や有機ELに比べてコストはかかるものの、差別化を図れるディスプレー技術として注目されている。

 矢野経済研究所は、ミニLEDを採用する機器の台数が、2020年には155万台、22年には530万5000台、27年には2145万4000台になると予測している。

 前述したクオ氏はアップルの新製品やその発売時期を独自の調査で当ててきたことで知られる人物だ。同氏はこれまで、さまざまなアップル製品を予測している。

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