米マイクロソフト（ＭＳ）が、小型のタブレット端末を開発し、年内にも発売する方針だと、米経済紙ウォールストリート・ジャーナルが１１日に報じた。ＭＳが得意とするパソコン市場が低迷しているため、タブレット端末事業のてこ入れを迫られているという。



　ＭＳは、自社ブランドでタブレット端末「サーフェス」を出しているが、画面サイズは大きめの１０・６インチだけだ。だが、タブレット市場では現在、小型の７インチ台が売れ筋になっている。米アップルが昨年１１月に発売した「ｉＰａｄ　ｍｉｎｉ（ミニ）」は７・９インチ、米グーグルが投入した「ネクサス７」も７インチだ。このため、ＭＳも小型サイズに参入する意欲を持っているという。

　米調査会社ＩＤＣが１０日発表した今年１～３月期の世界パソコン出荷台数は前年同期比１３・９％減で、過去最大の落ち込みを記録した。これを受けて１１日、米大手証券会社がＭＳ株の投資判断を「売り」に引き下げ、ＭＳの株価が４％超も下げた。「ＭＳはパソコンの世界的な需要減をおぎなう新事業が必要だ」（米アナリスト）という見方が強まっている。