パナソニック、３０年度に蛍光灯照明器具から完全撤退 ＬＥＤへの転換期

　パナソニックは、昭和２６年から続けていた蛍光灯照明器具の生産から平成３０年度中に完全に撤退する。住宅用照明器具については２７年度中に生産を終え、省エネ性で優る発光ダイオード（ＬＥＤ）向けにすべて切り替える方針だ。国内照明市場でシェアトップのパナソニックが撤退することで、半世紀以上にわたって家庭やオフィスを照らしてきた蛍光灯のあかりが、その役目を終えようとしている。（藤原直樹）

　パナソニックが照明事業に参入したのは、白熱電球の生産を始めた旧松下電器産業時代の昭和１１年。２５年に初代の蛍光灯を開発して、２６年に生産を開始した。２７年には、つり下げられたひもを引っ張ることで照明をつけたり消したりするプル式の蛍光灯照明器具を発売して、利便性が大きく向上した。

　その後も製品の進化は続き、発色をよくした「パルック蛍光灯」や電気の直流を交流に変換する「インバーター」を搭載した照明器具を発売するなど、常に蛍光灯の市場をリードしてきた。
現在、照明は省エネ性能に優れたＬＥＤへの転換期を迎えている。

　ＬＥＤの照明器具を発売したのは１７年前にさかのぼるが、蛍光灯照明より価格が高く、普及は遅れていた。それが、東日本大震災後の電力不足に伴 う電気料金の高騰を背景に、工場などでＬＥＤ照明に交換する動きが企業などに広がっている。いまでは、パナソニックが国内向けに出荷する照明器具のうち ＬＥＤが約８割を占めるほどだ。

　パナソニックは、省エネだけでなく、色の種類や明るさの調整が容易なＬＥＤ照明のメリットをアピールし て器具の販売を強化する方針で、店舗、オフィスのほか、住宅にも浸透していくとみている。販売量が増えれば、生産コストも抑えやすくなり、価格も下げられ る可能性がある。

　パナソニックは、国内だけでなく、中国や東南アジアなど海外でもＬＥＤの販売を拡大させることで、照明事業の３０年度の売上高を２６年度比２６％増の４千億円にすることを目指す。また蛍光灯の照明器具の生産からは撤退するが、蛍光灯そのものの販売は続ける予定だ。