LCD vs OLED米アップルがスマートフォン（スマホ）「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の表示装置として有機ＥＬパネルを採用する。部品メーカーなど複数の取引先に伝えた。
従来の液晶パネルに加え、鮮明な画像と省電力が特長の有機ＥＬを搭載する製品を３年後に発売する計画。供給元の１社となる韓国ＬＧディスプレーは増産投資に乗り出す。スマホの技術をけん引するアップルが有機ＥＬを採用することでパネル産業の世界市場は勢力図が変化しそうだ。

携帯電話は1990年代に普及した当初から表示装置として液晶が採用された。2010年に韓国サムスン電子が発売したスマホ「ギャラクシー」に有機ＥＬを採用したものの、ｉＰｈｏｎｅは07年の登場以降、一貫して液晶を搭載している。

　有機ＥＬパネルは液晶に比べて鮮明な色が表示できるほか省電力性能に優れる。画面に丸みを持たせるなど自由な端末デザインも可能になる。アップルは数年前から有機ＥＬの画質やコストの研究を進め、液晶に比べたメリットが今後、多くなるとの判断に傾いた。


　18年発売予定のｉＰｈｏｎｅで有機ＥＬパネル搭載の新モデルを売り出す方針。ｉＰｈｏｎｅは世界出荷が年間２億台を超え、全量に搭載するパネルを確保するのは難しい。派生ブランドを用意するなどして一部のｉＰｈｏｎｅで有機ＥＬを採用し、液晶を搭載した製品と並行して販売する案が有力だ。

　有機ＥＬは発光量や省電力の性能が経年劣化しやすいという技術的な課題を抱える。アップルはパネルメーカーやパネル製造装置メーカーと技術面の協議を始めている。今後１年程度で弱点を改善し、安定的に供給を受けられるかを見極める。

　アップルの通達を受け、ＬＧディスプレーは韓国北西部の坡州（パジュ）にある主力工場に日本円換算で数千億円を投じて有機ＥＬパネルの大規模生産ラインを新設する方針。近く開く取締役会で正式に決める。これとは別に韓国南部の亀尾（グミ）でも1000億円超を投じて小規模ラインの計画を公表済みだ。

　現在、スマホ向けの有機ＥＬパネルを安定的に量産するのは韓国サムスン電子に限られる。ＬＧはテレビ向け有機ＥＬで量産実績がある。韓国２社は生産技術を蓄積しており、アップル向けの多くを供給する公算が大きい。有機ＥＬへの転換が始まれば、経営再建中のシャープ、売上高の３割程度をアップル向けに依存するジャパンディスプレイ両社への影響も避けられない。